La quatre-vingt-seizième sourate, première selon l’ordre chronologique, compte dix-neuf versets. La tradition historico-biographique situe le lieu de son inspiration dans une grotte du mont Hira, aux environs de La Mecque, dénommée depuis le Mont de la Lumière.
L’événement qui marque les débuts de la révélation coranique se passait en 612, pendant le mois du Ramadân. La tradition voit en l’Ange Gabriel-Djibrîl l’envoyé d’Allah auprès du Nabi. Comme celui-ci ne savait pas lire les feuillets de cette première sourate, l’Ange l’étreignit pour imprimer dans sa mémoire les mots et les phrases descendus des ciels. Elle a pour titre La Goutte, Al-‘Alaq (verset 1), ou le Calame (verset 4) ou encore Iqra’, Appelle (verset 1).